発表概要

Wntシグナル（注１）の異常な活性化が大腸癌発症の最も大きな原因であると考えられています。Wntシグナルはたくさんの遺伝子の発現を引き起こしますが、その中でも転写因子をコードするc-Myc遺伝子（注２）はがんの発症に最も重要な因子であると考えられています。しかしながら、Wnt/c-Mycががんの発症を誘導する仕組みについては未だ不明な点が残されています。東京大学分子細胞生物学研究所の秋山教授、川崎准教授らの研究グループは、ほとんどの大腸がんでWnt/c-Mycがタンパク質をコードしない新規の長いRNA〝MYU〞の発現を誘導していることを見いだしました。さらに、①MYUは大腸がん細胞が腫瘍をつくるために必須の役割を果たしていること、②MYUは細胞周期を進める機能をもつタンパク質CDK6（注３）の発現亢進を引き起こしていること、③MYUによるCDK6の発現亢進が大腸がん細胞の増殖の大きな要因であることを見出しました。大腸がんの新しい治療戦略として、 MYUおよびMYUが腫瘍をつくる仕組みを標的とした薬剤の創製が期待されます。