発表概要

東京大学分子細胞生物学研究所の伊藤啓准教授らのグループは、視力が低い人（ロービジョン者、弱視者）にとって視認しやすく、しかも景観と調和しやすいような視覚障害者誘導用ブロックを開発し、屋外での誘導ブロック敷設に用いられるほとんどの施工法に対応した製品を、来春より各社から発売します。

誘導ブロックは、目が見えない人だけでなく視力の低い人にとっても、安全な歩行経路を「色のついた明確な帯状のライン」として分かりやすく示すための記号（視覚ガイド）として機能しています。その色は「黄色が望ましい」とされていますが、景観を重視する建築家やデザイナーは非常に鮮やかで目立つ色である黄色を避けようとする傾向があります。そのため、路面の色や舗装の模様と紛らわしく、視力の低い人に見分けにくいような色の誘導ブロックが設置されるケースが増えています。

そこで、カラーコンサルティング会社と誘導ブロックメーカー各社の協力と、本学教授で著名な建築家でもある隈研吾の助言を得ながら、黄色の鮮やかさや明るさ、色みを変えたさまざまな色あいの誘導ブロックを試作し、視力の低い人のべ約100名と一般視覚者のべ約50名の協力で何段階もの比較評価実験を行い、視認しやすく景観とも調和しやすい色を絞り込みました。この種の研究では新品の製品サンプルを地面に置いて比較するだけの場合が少なくありませんが、今回の研究では数回にわたって、候補デザインの誘導ブロックを路面に敷設して長期の実証実験を行い、退色や汚損が進んだ状態での見やすさを評価しました。

最終的に選ばれた2つの色の誘導ブロックは、景観と調和しにくいために設置を避けられがちな濃い黄色のブロックとほぼ同等の視認性を示し、特に光が少ない夕暮れ時には同等以上の視認性を示しました。

車椅子やベビーカーの利用者、キャリーバッグを引っ張る旅行者や、荷物を運ぶ台車を押す人には、誘導ブロックの突起の段差がバリアになることがあります。また一般の歩行者も、突起の角が靴に引っかかり、つまずくことがあります。そこで、突起の角に少し丸みをつけたブロックや、車椅子やベビーカーの車輪が通り抜けられるような適切な幅の平坦部を設けたブロックも試作しました。これらについても比較評価を行ったところ、視力の低い人や全盲の人にはほとんど悪影響を与えずに、車椅子やベビーカーの利用者からも高い評価が得られました。

このように工夫された新しい誘導ブロックが社会に普及するためには、それらの入手が容易である必要があります。誘導ブロックにはさまざまな材料や製法があり、路面の状況や施工条件などによって使い分けられています。そうした状況に幅広く対応するため、屋外で用いられるほとんどの施工法に対応できる合計5種類の製法のブロックの、4社での製品化にいたりました。（製法の技術的都合により、突起に丸みや平坦部を設けたブロックは、当面は一部メーカーからの発売となります。）

オリンピック・パラリンピックを控え、ユニバーサルデザインの普及が求められている中で、視力の低い人と建築家やデザイナーの両方のニーズを満たすことができる今回の開発は、バリアフリーと景観両立の大きな一助になると期待しています。